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南阿蘇鉄道 |
三段式スイッチバックで知られる豊肥本線の立野から高森を結ぶ、第三セクター路線です。当初は九州中部横断路線として計画され、旧高千穂線と併せて延岡、宮崎への最短ルートとなる予定でしたが、国鉄再建法により工事は凍結され、水害による高千穂鉄道の廃線でその望みは完全に断たれた格好となりました。 全線に亘って阿蘇外輪山の内側を走る風光明媚な車窓を有するため、転換直後からトロッコ列車が運行されるなど観光誘致に力が入っていますが、それも沿線人口少なさの故。2016年の熊本地震により壊滅的な被害を受け、もはや命運もここまでかと思われましたが、7年の月日を費やして全線運転再開にこぎつけた粘り腰は相当なもので、この先も末長く地域の足として生き延びてゆくことでしょう。 |
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