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えちぜん鉄道 |
県都福井市の代表駅福井から、勝山、三国港への2路線を運行する第3セクター路線です。 元来は京都府と福井県を営業エリアとする京福電気鉄道に属しており、県内で100km近い路線網を擁する一大地方私鉄会社でしたが、モータリゼーションによる経営悪化のため、世紀末には事業継続のための設備投資すら困難な状況にまで陥っていました。このような状況下で、半年の間に2度の正面衝突事故を発生させるに至り、全線の運行停止を命じられ、もはや命運も尽きたかに思われました。ところが、皮肉なことに冬季のバス代行輸送において、幹線道路の混雑が激化、通学はおろか車通勤にも支障をきたす事態に、鉄道の地域輸送に果たす役割が評価され、不死鳥のように復活を果たすこととなりました。 車社会の地方にあって苦戦が予想されましたが、パターンダイヤによる高頻度運転、新駅の設置、フリー切符の発売などといった様々な施策により利用は大きく増加し、地方鉄道の優等生的な存在と目されています。中でも女性アテンダントの乗務が与えたインパクトは大きく、他の地方鉄道にも広がりを見せています。 |
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