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関東鉄道 |
常磐線の取手から関東平野を北上し、水戸線の下館までを結ぶ私鉄路線です。 1980年代以降の大規模ニュータウン造成により、東京駅50km内外の当線沿線も人口が急増しましたが、沿線の気象庁地磁気観測所への影響から安価な直流電化がかなわず、取手〜水海道間は全国でも珍しい非電化複線区間としてラッシュ時には数分間隔で列車が運行されています。 比較的経営は順調だった当線でですが、2005年のつくばエクスプレス開業により、都心連絡ルートの乗り換え駅が取手から守谷に移動し、線内の乗車距離減少に伴う収支悪化が進んでいますが、関東鉄道としても、ただ手をこまねいているわけではなく、運賃改定やワンマン化による合理化の他、単線区間の輸送量増加を目論んだスピードアップに活路を求めています。 |
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